廁所與食堂一樣，是人們每天都要去的地方。 東漢許慎《說文解字》稱，“廁，清也。”意思是，廁所是清除污物的地方。廁所有公廁和私廁之分，學術界有一種觀點，最先出現的應該是公廁，而非私廁。公廁，又叫官廁，中國最早的一種公廁，是建于道路旁邊的廁所，即所謂“路廁”。

公廁何時分出男女廁的？

古代廁所，在很多時候男女共用，只講“先來后到”，這種情況在現代也存在。但男女畢竟有別，特別是公廁，如果男女共用，顯然是很不方便的，更談不上隱私保護。隨時人類文明的進步，自然而然，廁所便有了男女之分。

廁所具體何時候分出男女的，史料上并沒有明文記載。從現代考古出土物來推斷，至遲在漢代，廁所已分男女。

在陜西漢中市漢臺區，從一墓中曾出土了一件西漢末年王莽時期的明器“綠釉陶廁”，這座陶廁有房頂，從山墻一側開有兩個門。廁所蝒有墻分隔，門外亦有一道短墻，將左右隔開，區分出男廁與女廁。

其實區分男女的廁所只有很短的歷史。男女獨立的廁所最早出現于1739年的一場巴黎宴會上。在那之前，歐洲的公共廁所是很少的，而且也都是男女混用的。

1887年，這種廁所才開始流行起來。麻省是美國首個規定工作場合需要為女性員工專門設置廁所的州。上世紀20年代，美國許多州也設立了相似的法律條例。

現在，美國管理公廁的國家級機構是美國勞工部和美國職業安全與健康管理局。前者負責監管工作場所設施，后者為工作場所衛生間的設置制定了指導方針。工作場所以外的公廁則由美國衛生與人力資源服務部進行全面管理。

根據國家與市政建筑規范的規定，這些建筑的公廁數目和類型各有不同。事實上，如果公共場合僅僅設置男女混用的廁所，在美國許多地方都是非法的。

越來越多的人支持設置男女混用廁所，但立法者卻在與之抗爭。2016年2月，北卡羅來納州夏洛特市的領導就通過法案，擴展了對LGBT人群的反歧視保護內容，允許他們按自己的意愿使用廁所。但第二個月，州立法委員會就召開特殊會議，發布法律條例廢止夏洛特市的這項政策，規定每個人必須按照出生時的性別使用廁所。州立法委員會還禁止各市設立法令保護LGBT人群。

但整個國家支持中性廁所的人越來越多，有人因此向聯邦政府提起了訴訟，要求推翻這些禁令。（來源白家號、鳳凰頭條）